¿A qué se deben los terremotos?

(El siguiente texto ha sido emitido en RNE 5 "Todo Noticias")

La superficie de La Tierra está compuesta por grandes placas rígidas, de hasta 100 kilómetros de espesor, que se desplazan como si fueran témpanos flotantes de hielo. Este movimiento se debe a que el manto del interior del planeta, que está muy caliente, fluye y se deforma lentamente como el hielo de los grandes glaciares. Si este calor no llega a la superficie es porque las rocas de la corteza, más frías y casi rígidas, actúan como aislante térmico.

El movimiento de estas placas es muy lento, en el intervalo de una vida humana no supera el centímetro, pero considerando el transcurso del tiempo a escala geológica pueden llegar a recorrer miles de kilómetros. En este desplazamiento, las placas colisionan y se arrugan como los pliegues de una tela dando lugar a nuevas montañas y cordilleras. Así, el Himalaya surgió hace unos cincuenta millones de años cuando la India y Asia, que anteriormente estuvieron separadas por un enorme océano, chocaron entre sí.

Los terremotos tienen la misma causa. Las fricciones entre las placas tectónicas van acumulando tensiones mecánicas que en un momento dado acaban por descargar originando los temidos temblores de tierra.

David Sucunza

Categoría: Geología